Frontiers in Endocrinology

Background: La sarcopenia è una condizione caratterizzata dalla perdita di massa muscolare associata a deficit funzionale. La DPN è una complicanza cronica del diabete che colpisce il sistema nervoso periferico, risultando tra le più invalidanti. L’associazione di queste due condizioni è stata fortemente messa in evidenza da studi precedenti. Tuttavia, la direzione della causalità tra queste due condizioni non è chiara ed è tutt’ora poco studiata. Questo lavoro, mediante un’analisi trasversale ed un approccio statistico di randomizzazione mendeliana (MR) bidirezionale, mirata a studiare una relazione causale tra due variabili, ha l’obiettivo di chiarire questa relazione al fine di identificare potenziali fattori predittivi e strategie preventive.
Materiali e metodi: La MR utilizza varianti genetiche, tipicamente singoli polimorfismi nucleotidici (SNPs), come variabili strumentali per determinare nessi da causalità tra fattori di rischio e outcome clinici. I dati genetici utilizzati nello studio provengono da database di studi di associazione genome-wide (GWAS), tra cui UK Biobank ed European Working Group on Sarcopenia. Il metodo MR è stato applicato per valutare la causalità tra i tratti clinici della sarcopenia (es. massa muscolare appendicolare e forza di presa) e la DPN.  Inoltre, lo studio ha analizzato 196 soggetti con T2DM, suddividendo la popolazione in pazienti affetti da DPN (n=51) e non-DPN (n=145) e valutandone la correlazione con i parametri clinici di sarcopenia.
Risultati: I risultati del MR indicano che una velocità di cammino ridotta aumenta il rischio di DPN (OR: 0,04, IC 95%: 0,01–0,16) L’analisi MR inversa ha mostrato inoltre come la DPN influenzi la ridotta velocità di cammino (0.99 [0.99-1.00], P=0.007) e la ridotta forza di presa (1.05 [1.02-1.08], P<0.001). L'analisi trasversale sui 196 pazienti ha identificato la velocità di cammino (p=0.009) e il test 5-time stand time (p=0.013) come inversamente correlati alla DPN. Infine, fattori predittivi indipendenti per DPN sono risultati essere i parametri di massa muscolare (p=0.03) e 5-time stand time (p=0.013).
Conclusioni e commento editoriale: Lo studio suggerisce l’esistenza di una causalità bidirezionale tra DPN e sarcopenia: la DPN può ridurre la forza muscolare e la funzione motoria, mentre la sarcopenia può aumentare il rischio di DPN. L'integrazione nella pratica clinica della valutazione della sarcopenia dovrebbe essere implementata data la sua forte associazione con la DPN, al fine di prevenire complicanze come cadute accidentali e ulcere da piede diabetico. Nonostante alcune limitazioni tra cui la ridotta numerosità campionaria dello studio trasversale e la mancanza di metodiche diagnostiche più sofisticate, il lavoro rappresenta un importante contributo alla comprensione della relazione tra queste condizioni. La misurazione della velocità del cammino, della sensibilità pallestesica e della forza di presa dovrebbero rientrare nella valutazione routinaria dei pazienti più fragili, permettendo di individuare e prevenire le complicanze maggiori e le disabilità a lungo termine.

A cura di Carla Greco, Marika Menduni, Maria Elena Lunati

Fang Y, Yuan X et al. Causality between sarcopenia and diabetic neuropathy. Front Endocrinol (Lausanne). 2024 Sep 13:15:1428835. doi: 10.3389/fendo.2024.1428835. eCollection 2024