BJO Online First

Razionale: In letteratura molti studi hanno indagato la complessa e multifattoriale eziopatogenesi delle lesioni retiniche da diabete, in passato interpretate solo come secondarie ad un’angiopatia del microcircolo retinico; ipotesi patogenetiche più recenti correlano la comparsa delle alterazioni a un danno di natura neurodegenerativa a carico degli strati retinici interni. Questa teoria sembra essere sostenuta dalla riduzione all’OCT dello strato delle fibre nervose (RNFL) e degli strati delle cellule gangliari e del plessiforme interno (GC-IPL). Pertanto una valutazione completa sui cambiamenti dello spessore dei vari strati retinici interni ed esterni nei pazienti con diabete può, potenzialmente, fornire nuove conoscenze sulla patogenesi della retinopatia diabetica (RD).
Obiettivo: Valutare il profilo dello spessore retinico maculare, degli strati retinici interni ed esterni, in occhi affetti da RD di vario grado, rispetto a quelli senza RD, in soggetti diabetici in una popolazione asiatica multietnica.
Metodi: I partecipanti sono stati reclutati dal “Singapore Epidemiology Eye Diseases Study”, uno studio trasversale condotto su di una popolazione multietnica (cinese, malese ed indiana), a partire dai 40 anni di età, residenti a Singapore. Tutti i partecipanti sono stati sottoposti a controlli sistemici ed oculistici presso il “Singapore Eye Research Institute”.  Le acquisizioni delle scansioni sono state eseguite utilizzando OCT Cirrus ad alta definizione (HD-OCT, Carl Zeiss Meditec, Dublino, California, USA). In ogni occhio in studio, è stato eseguito il protocollo di scansione macular cube 512 × 128, dove l’area 6×6mm centrata sulla fovea è stata analizzata con 128  scansioni orizzontali B-scan, ciascuna composto da 512 scansioni A-scan per B-scan. È stato calcolato lo spessore medio maculare, quello dello strato plessiforme interno, delle cellule gangliari e della retina esterna. Lo stadio della RD è stato valutato sulla base di foto a colori del fondo utilizzando il sistema di classificazione "Airlie House”. I soggetti con edema maculare sono stati esclusi.
Risultati: Complessivamente, sono stati inclusi 2240 occhi di 1280 individui. Di questi, 1764 occhi (78.7%) non erano affetti da RD, 351 occhi (15.7%) avevano una forma di RD lieve e 125 (5.6%) da moderata a severa (100 occhi con RD non proliferante (RDNP) moderata, 1 occhio grave NPDR e 24 occhi avevano RD proliferante).
Rispetto ai soggetti senza RD, i soggetti con RD (qualsiasi tipo) avevano una durata della malattia diabetica più lunga, HbA1c superiore, glicemia più alta, colesterolo totale inferiore ed avevano maggiore probabilità di essere ipertesi (all p≤0.025); inoltre negli occhi affetti da RD è stata registrata una lunghezza assiale minore (p=0,002).
Per quanto concerne la valutazione dello spessore degli strati retinici si è visto che gli occhi affetti da RD (in particolare quelli con RD da moderata a severa) avevano uno spessore maculare maggiore (245,44 μm vs 243,04 μm, p=0,03) ed anche della retina esterna (126,4 μm vs 123,0 μm, p=0,006) rispetto agli occhi senza RD.  
Commento editoriale: Dai risultati si evince che gli occhi senza edema maculare affetti da RD (di qualsiasi grado) hanno uno spessore aumentato degli strati retinici esterni; tale ispessimento è risultato maggiore in occhi affetti da RD di grado moderato e severo rispetto a quelli con RD lieve o senza RD.
I pregi di questo studio sono riferibili alla numerosità del campione analizzato ed alla valutazione, unitamente agli aspetti oculistici, di parametri sistemici.
Tuttavia questo studio presenta delle limitazioni tra le quali ricordiamo da una parte l’esiguità di casi di RD severa e proliferante, dall’altra, il tipo di analisi condotta (studio trasversale) che non consente di accertare l’effettiva relazione di causalità tra i cambiamenti di spessore degli strati retinici e la RD.
Questi risultati possono fornire nuovi spunti sulla patofisiologia dei vari strati retinici in pazienti affetti da RD. Futuri studi di follow-up longitudinali, quindi, saranno necessari per ulteriori conferme dei risultati ottenuti.

A cura di Francesco Bandello, Rosangela Lattanzio, Luigi Capone per il Gruppo di Studio Complicanze Oculari del Diabete

Dai W, Tham YC, Cheung N, Yasuda M, Tan NYQ, Cheung CY, Wang JJ, Mitchell P, Sabanayagam C, Wong TY, Cheng CY. Macular thickness profile and diabetic retinopathy: the Singapore Epidemiology of Eye Disease study. BJO Online First, published on November 24, 2017 as 10.1136/bjophthalmol-2017-310959